Axe 1. Savoirs en transformation : pratiques, usages et contextes

Responsables : Jenny Boucard et Hervé Ferrière

L'axe 1 « Savoirs en transformation : pratiques, usages et contextes » étudie les dynamiques historiques de production, de circulation, de transmission et de transformation des savoirs scientifiques et techniques. Les recherches abordent ces questions selon deux perspectives complémentaires : elles analysent, d'une part, les évolutions des contenus, des formes d'expression et des modes de représentation des savoirs (sous-axe A) et, d'autre part, les acteur·ices, les communautés, les institutions et les territoires qui contribuent à leur élaboration, à leur transmission et à leurs usages (sous-axe B). Elles portent aussi bien sur l'histoire des sciences de la matière, de la Terre et du vivant que sur les mathématiques, l'astronomie, la géographie, l'archéologie ou encore l'histoire de l'enseignement et de la médiation scientifique. En articulant analyse des savoirs, des pratiques et des contextes, l'axe développe une approche historique attentive aux interactions entre contenus scientifiques, formes de transmission et configurations sociales, culturelles, techniques ou institutionnelles.
 

Ce sous-axe étudie les transformations historiques des savoirs scientifiques et techniques en s'intéressant à leurs contenus, à leurs formes d'élaboration, de formalisation et de transmission. Il analyse l'émergence, les reconfigurations et les circulations des concepts, des disciplines, des objets de recherche et des savoir-faire, sans dissocier ces évolutions des pratiques scientifiques, des usages et des contextes dans lesquels elles prennent sens. Les recherches interrogent ainsi les processus par lesquels les savoirs se construisent, se transforment, se stabilisent ou changent de signification au cours de leur histoire.
 

A1. – Constitution et transformations des savoirs scientifiques

Ce thème rassemble des recherches consacrées à la constitution, aux transformations et aux reconfigurations des savoirs scientifiques ou techniques. Les travaux interrogent la manière dont des objets d’étude, des concepts, des disciplines, des domaines de recherche et des savoir-faire deviennent des objets de connaissance, sont transformés et redéfinis au fil du temps. Ils analysent ces processus en les replaçant dans les configurations scientifiques, techniques, sociales ou culturelles qui participent à leur élaboration.

Les recherches réunies dans ce thème explorent notamment la constitution des savoirs sur la matière (P. Teissier, P. Martin, G. Meyer), la Terre (D. Acolat, F. Dreyer, P. Le Vigouroux, P. Savaton), le végétal et notamment les collections de rosiers (C. Pavie, S. Tirard) ainsi que les théories de l’évolution et les limites du vivant (S. Tirard, J. Murat, F. Roux). Elles s’intéressent également aux formes de connaissance et de représentation des paysages (D. Acolat), ainsi qu’à l’histoire environnementale et politique des pollutions aquatiques (H. Ferrière).
 

Quelques publications récentes

ACOLAT Delphine (2018), « Le Vésuve et la photographie au XIXe siècle : quel apport aux sciences de la Terre ? », Cahiers François Viète, sér. III, vol. 5, p.73-130. En ligne
BENSAUDE-VINCENT Bernadette & TEISSIER Pierre (2025), « Lisser le temps : prouesses et promesses du lithium », Les Temps qui restent, vol. 4 (L'Âge du Lithium ?).
DREYER Françoise (2026), « The Construction of the first ‘geognostic’ map of Denmark in 1835: From the Search for Coal to Stratigraphy of the Northern European Basin”, Earth Sciences History, vol. 45, n°1, p. 129-147.
FERRIÈRE Hervé (2024), « La méthodologie : n’en faire qu’un discours ou bien reconnaître sa nécessité ? Hommage intranquille à Michael Stolleis (et à Rabelais) », Clio@Thémis : Revue électronique d'histoire du droit, vol. 26. En ligne
LE GOÏC Julie, CAM Marie-Thérèse & FERRIÈRE Hervé (2020), « Deux animaux marins en quête d’identité : rota (Pline, Histoire naturelle 9 et 32) et τροχός (Élien, Personnalité des animaux 13.20) », Anthropozoologica, vol. 55, n°2, p. 21-34.
LE VIGOUROUX Philippe (2022), « The XIII International Geological Congress of 1922 in Brussels (Belgium): Between Wounds of the Great War and Theory Passed Under Silence », Episodes Journal of International Geoscience, vol. 45, n°4, p. 457-467
MARTIN Philippe (2026), 40° à l’ouest. Une histoire des distillateurs et liquoristes du vignoble nantais, La Crèche, Geste Éditions.
MEYER Gérard (2025), « Une expertise technico-comptable de l’Académie royale des sciences de Paris : Le cas du moulin Durand-Poussardin (1777-1778) », dans Michela Barbot, Robert Carvais, Emmanuel Château-Dutier, et Valérie Nègre (éds.), Les acteurs et les mécanismes de l’expertise du XVI^e au XIX^e siècle, Paris, Presses des Mines, p. 361-374.
OGHINA-PAVIE Cristiana, COUËFFÉ Louise, FOUCHER Fabrice, GRAPIN Agnès, TIRARD Stéphane & MALÉCOT Valéry (2024), « A Herbarium of Roses in Early 19th Century at the Crossroad Between Botany and Horticulture: Interwoven Networks, Entangled Curiosities », Dynamis, Acta Hispanica ad Medicinae Scientiarumque Historiam Illustrandam, vol. 44, n°2, p. 351-382.
ROUX Fabrice (2025), « Le primat de l’induction dans la phytosociologie upsalienne (1918-1940) : Convergences interdisciplinaires », Revue d’histoire des sciences, vol. 78, n°1.
SAVATON Pierre (2022), « L’histoire de la géologie dans la Revue d’histoire des sciences de 1947 à 2022 », Revue d’histoire des sciences, vol. 75, n°2, p. 413-443.
TIRARD Stéphane (2025), « L’émergence du transformisme aux XVIII^e et XIX^e siècles », dans Céline CHERICI (éd.), Histoire de la médecine et des sciences de la vie. Vol. 2 : Époque moderne (XVII^e et XVIII^e siècles), Paris / Londres, ISTE Éditions, p. 237-259. 
 

A.2 – Formalisation, quantification et représentations des savoirs

Ce thème rassemble des recherches qui interrogent les opérations par lesquelles les savoirs scientifiques sont formalisés, quantifiés et représentés. Il s’intéresse aux différentes manières d’organiser, d’exprimer, de calculer, de classer ou de visualiser les connaissances, ainsi qu’aux processus qui les rendent communicables et opératoires. Si les mathématiques constituent un point d’entrée privilégié de ces recherches, celles-ci explorent plus largement les différentes modalités de formalisation, de quantification et de représentation mobilisées dans la production des savoirs scientifiques, techniques et artistiques.

Les recherches réunies dans ce thème analysent notamment les formes de quantification, de calcul et de raisonnement mathématique à travers l'épistémologie et l’histoire des probabilités et des statistiques (T. Goulinet, H. Guyon, L. Rougetet), de la numératie, de l'arithmétique et de la théorie des nombres (J. Boucard, G. Chambon), des mathématiques professionnelles (T. Preveraud) ou encore des relations entre mathématiques et brevets (C. Guillet, T. Preveraud, L. Rougetet). Elles interrogent également les processus de formalisation et les modes de représentation des savoirs dans différents domaines, à travers l'étude des jeux (L. Rougetet), de la notion d'ordre dans les sciences, la philosophie et les arts (J. Boucard, A. Brard, G. Meyer, C. Pavie, P. Teissier, S. Tirard), ainsi que des relations entre théories scientifiques, théories musicales et instruments (S. Le Gars).
 

Quelques publications récentes

BOUCARD Jenny (2025), « Habiter les marges mathématiques : André Gérardin et Sphinx-Œdipe à Nancy (1906-1928) », dans Hélène Gispert, Philippe Nabonnand & Jeanne Peiffer (éds), Circulations mathématiques dans et par les journaux : histoire, territoires et publics, Londres, ISTE Éditions, p. 369 403.
BOUCARD Jenny & Eckes Christophe (éds) (2023), Arranger, disposer, combiner : Théories de l’ordre dans les sciences, les arts d’ornement et la philosophie (1770-1910), Paris, Hermann.
CHAMBON Grégory (2025), « L’historien face au scribe mésopotamien : comment affronter les données chiffrées des sources cunéiformes ? », Histoire & mesure, vol. 40, n°2, p. 93-118. En ligne 
GOULINET Théo (2026), « De la probabilité conditionnelle à la probabilité des causes : l'émergence du théorème de Bayes », Revue d'histoire des mathématiques, vol. 32, n°1, à paraître. Preprint en ligne
GUYON Hervé & NÔUS Camille (2024), Stat Wars : Le côté obscur de la force des statistiques, Rennes, Presses universitaires de Rennes.
LE GARS Stéphane (2024), « De la TSF aux étoiles. La construction d’un imaginaire sonore de l’espace dans les années 1920-1940 », Sociétés & représentations, vol. 57, n°1, p. 57-76.
MOREL Thomas & PREVERAUD Thomas (éds) (2022), Les mathématiques professionnelles (XVIe-XIXe siècles), Cahiers François Viète, sér. III, vol. 13.
PREVERAUD Thomas (2026), « Brevets de reliefs pour enseigner la géométrie descriptive France, 1853-1912 », Revue d’histoire des sciences, vol. 79, n°1, p. 65-140.
ROUGETET Lisa & BOUTIN Michel (2022), « Jeu de parquet et combinaisons, ou la double patrimonialisation d’un objet et de ses savoirs mathématiques », Philosophia Scientaæ, vol. 26, n° 2, p. 91 122.
ROUGETET, Lisa (2024). Entrée « Mathématiques », dans G. BROUGÈRE & E. SAVIGNAC (éds.), Dictionnaire des sciences du jeu, Toulouse, Éditions Erès, p. 276-281

A.3 – Transmission, enseignement et appropriations des savoirs

Cet ensemble thématique étudie les transformations des savoirs de forme scientifique lorsqu’ils sont transmis, enseignés, diffusés ou appropriés dans de nouveaux contextes sociaux, institutionnels ou culturels. Il s’intéresse aux processus de sélection, de reformulation, d’adaptation et de circulation des connaissances entre différents espaces de production, de transmission et d’appropriation, en interrogeant les relations entre savoirs savants, savoirs enseignés, médiations culturelles.
Les recherches réunies dans ce thème portent notamment sur l’histoire de l’enseignement des savoirs scientifiques (P. Savaton) dont les mathématiques (A. Brard, T. Goulinet, C. Guillet, T. Preveraud) et la géographie (J.-L. Le Cam), en étudiant les transformations des contenus enseignés et leurs relations avec les savoirs savants. Elles concernent plus largement les reclassements, dans leurs hiérarchies et combinaisons, des disciplines depuis la Renaissance entre héritage de la scolastique aristotélicienne, renouveau humaniste et « révolution scientifique » (J.-L. Le Cam). Elles s’intéressent également aux supports et aux pratiques de transmission des connaissances, qu’il s’agisse des manuels (C. Guillet), des supports iconographiques et audiovisuels (A. Brard), des cahiers d’extraits et des techniques de prises de notes (J.-L. Le Cam). Enfin, elles interrogent les différentes formes de médiation et de vulgarisation des savoirs scientifiques auprès de publics variés (J. Boucard, A. Brard, C. Le Lay, L. Rougetet).
 

Quelques publications récentes

BRARD Agnès (2025), L’expérience mathématique : une biographie des pratiques d’André Sainte-Laguë (1882-1950), Thèse de doctorat, Université de Nantes.
    GUILLET Carène (2023), « A Quantitative Study of French 19th Century Geometry Textbooks », Acta Scientiae, vol. 24, n° 8, p. 163 201.
    LE CAM Jean-Luc (2025), « Chapitre 5. Disciplines », dans Ning de CONINCK-SMITH, Julia HORNE and William WHYTE (éds.), A Cultural History of Higher Learning, vol. 3. Lyse Roy (éd.) A Cultural History of Higher Learning in the Renaissance (1400-1600), London, Oxford etc., Bloomsbury, p. 101-126.
    PREVERAUD Thomas (2025), « The Library of Nathaniel Bowditch. Creating, Holding, and Using a Mathematical Books Collection in the Early 19th century United States », Historia Mathematica, vol 73.
    ROUGETET Lisa (2023), Le binaire au bout des doigts : Un casse-tête entre récréation mathématique et enseignement, Les Ulis Grenoble, EDP sciences UGA éditions.
    SAVATON Pierre (2024), « La contribution des chaires de “géologie” des facultés des sciences au développement et à la diffusion des sciences géologiques au XIX^e siècle », Annales de la Société géologique du Nord, sér. II, vol.31, p. 153-160.

Il s’intéresse aux acteur·ices (savant·es, ingénieur·es, enseignant·es, praticien·nes, amateur·ices), aux communautés et aux institutions (académiques, éducatives, professionnelles, etc.) dans lesquelles les savoirs sont élaborés, mobilisés et transmis. Les recherches interrogent les conditions d’émergence et d’organisation des communautés élaborant et transmettant des savoirs, les dynamiques locales de production des connaissances, ainsi que les pratiques, les métiers et les patrimoines qui contribuent à la fabrication et à la diffusion des savoirs.
 

B.1 – Territoires, institutions et ancrages locaux des savoirs

Cet ensemble thématique rassemble les recherches consacrées aux lieux et aux institutions dans lesquels se construisent, s’organisent et se transmettent les savoirs. Il s’intéresse aux dynamiques locales de production des connaissances, aux communautés savantes qui les animent et aux interactions entre établissements, territoires et réseaux scientifiques. 

Les recherches réunies dans ce thème interrogent notamment la construction et les transformations des offres de formation scientifique à différentes échelles territoriales, à travers l'histoire des mathématiques à Nantes (J. Boucard, C. Le Lay, A.-S. Paumier, T. Preveraud), l'étude de l'offre d'enseignement mathématique dans le Bassin minier (T. Preveraud), ou encore la vie savante en Corse au tournant du XX^e siècle (C. Aledo). Elles analysent également comme « écosystèmes » différents réseaux d'établissements portant la production, la transmission et la structuration des savoirs (paysages scolaires du Brunswick, universités protestantes allemandes, cité scolaire de Halle, réseau des IUT bretons, J.-L. Le Cam).
 

Quelques publications récentes

ALEDO Caroline (2024), Histoire de la Société des sciences historiques et naturelles de la Corse (1880-1914), Mémoire de Master, Nantes université.
BOUCARD Jenny & PAUMIER Anne-Sandrine (2026), « Écrire une histoire des mathématiques à Nantes (1962-1980) : Structurer et mettre en relation de données d’archives hétérogènes », REMATEC, vol. 21, n° 57.
LE CAM Jean-Luc (2024), « L’université allemande comme lieu de construction de la masculinité hégémonique à l’époque moderne », Histoire de l’éducation, vol. 162 (L’apprentissage du masculin), p. 87-133.
PREVERAUD Thomas (2026), « Sauvegarder le fonds patrimonial des anciennes écoles normales du Nord et du Pas-de-Calais (1990-2025) », Histoire de l’éducation, vol. 166, à paraître.
 

B.2 – Femmes, genre et sciences : communautés, pratiques et représentations

Ce thème explore le rôle des femmes et les dynamiques de genre dans l’histoire des sciences et des techniques, en s’intéressant aux communautés savantes, aux pratiques scientifiques et aux processus de production des savoirs. Tout en contribuant à l’écriture d’une histoire plus complète et plus juste, l’objectif est d’analyser les hiérarchies genrées de la production savante, tant disciplinaires (savoirs profanes et experts) que fonctionnelles (rôles dirigeants et subalternes). Les recherches interrogent également les représentations et les discours portant sur les femmes scientifiques, les modalités de leur visibilité, de leur invisibilisation et de leur minorisation, ainsi que les approches méthodologiques permettant d’écrire une histoire des femmes et du genre en sciences à partir de terrains, de sources et de corpus variés.

Les recherches réunies dans ce thème portent sur la place et le rôle des femmes dans les communautés scientifiques, les pratiques savantes et les métiers de la recherche, notamment à travers l'étude des mathématiques nantaises, de l’astronomie (calculatrices, assistantes) ou de la chimie domestique (expérimentatrices, inventrices) (J. Boucard, A. Boyé, C. Le Lay, I. Lémonon-Waxin). Elles analysent également les représentations des femmes scientifiques et les processus de construction des figures féminines dans l'histoire des sciences (J. Boucard, C. Le Lay, I. Lémonon-Waxin). Enfin, elles développent des approches fondées sur l'étude, l'édition et la valorisation de sources permettant de renouveler l'histoire des femmes en sciences et de contribuer à une réflexion sur la construction du matrimoine, notamment à travers les manuscrits de Victorine de Chastenay (C. Le Lay, I. Lémonon-Waxin).
 

Quelques publications récentes

BOUCARD Jenny, CHAVE Agathe, LE LAY Colette & LÉMONON-WAXIN Isabelle (à paraître en 2026), « Sophie Germain (1776-1831), 250 ans entre ombres et lumières », Images des mathématiques, vol. 4, p. 127 54.
BOUCARD Jenny & LE LAY Colette (2026), « 1924-2024 : retour sur le centenaire de l’égalité des filles et des garçons devant le baccalauréat », Images des mathématiques, vol. 4, p. 127 54. En ligne
BOYÉ Anne & HOULOU-GARCIA Antoine (éds.) (2026), Une histoire des mathématiques au féminin, de l'antiquité à l'aube du XX^e siècle, Tangente, Hors-série n°97.
LE LAY Colette (2021), « Les carrières féminines de l’Observatoire de Paris (1908-1940) : de l’intégration au seuil infranchissable de la dernière marche », Image des mathématiques. En ligne
LÉMONON-WAXIN Isabelle (2022), « Pensions, rentes, contrats à la tâche… Formes de rémunérations de quelques techniciennes dans les sciences à la fin du XVIII^e siècle », Annales historiques de la Révolution française, vol. 407, n°1, p. 79-100.
LÉMONON-WAXIN Isabelle & DUFAUD Grégory (éds.) (2025), Women, Gender, and Technosciences, 1900-2020 : A Beard to Govern, New York & Abigdon, Routledge.

 

B.3 – Lieux, pratiques, patrimoines et matrimoines des savoirs

Ce thème étudie les savoirs à partir des lieux où ils sont produits, mobilisés et conservés, en portant une attention particulière aux pratiques scientifiques et techniques, aux métiers qui les mettent en œuvre, ainsi qu’aux patrimoines et matrimoines qu’ils ont laissés.

Les recherches réunies dans ce thème analysent les lieux de production, de mise en œuvre et de conservation des savoirs scientifiques et techniques, en étudiant les pratiques qui s'y développent et les communautés qui les font vivre. Elles portent notamment sur les observatoires, les institutions astronomiques et hydrographiques ainsi que sur les archives et les patrimoines scientifiques qui leur sont associés (G. Boistel, J. Gapaillard, N. Godet, C. Le Lay, I. Lemonon, F. Soulu, O. Sauzereau). Elles explorent également les savoirs en situation, à travers les usages de la radio maritime et les pratiques professionnelles qui lui sont liées (D. Biget, H. Ferrière), ainsi que les pratiques archéologiques et les formes de production des connaissances sur le site de Pompéi (D. Acolat).
 

Quelques publications récentes

ACOLAT Delphine (2023), « Pompéi et Herculanum en photographie, des pionniers amateurs aux studios professionnels (1840-1880) », dans Delphine ACOLAT & Yvan MALIGORNE (éds.), Ruines méditerranéennes et photographie ancienne, Rennes, Presses universitaires de Rennes, p. 103-129.
BOISTEL Guy (2026), Le Bureau des longitudes et l’éclipse totale de Soleil du 30 août 1905 : Organisation, Voyages, Observations, Résultats, Paris, Collection du Bureau des longitudes (vol. 14).
GODET Nathan (2022), « Le pirate, l’hydrographe et le roi : les modes de constitution, de compilation et de diffusion des savoirs hydrographiques, en France, fin XVII^e-XVIII^e siècles », Cuadernos del Sur, vol. 51. En ligne
LE LAY Colette & SCHIAVON Martina (éds.) (2022),  Le Bureau des longitudes en société (1795-1932), Paris, Collection du Bureau des longitudes.
LÉMONON-WAXIN Isabelle (2021), « De la salle à manger au Collège royal : les espaces savants des collaboratrices en astronomie de Jérôme Lalande », Cahiers François Viète, sér. III, vol.11, p. 21-48. 
SAUZEREAU Olivier (2025), Le marin, la montre et l’observatoire, Paris, Éditions matériologiques.
SOULU Frédéric & LAMY Jérôme (éds.) (2025), L’optique électronique en France après la Seconde Guerre mondiale, Cahiers François Viète, sér. III, vol. 19