Ressources d'histoire des sciences pour l'enseignement secondaire

 

• Sciences physiques et chimiques : Pierre Teissier (pierre.teissier@univ-nantes.fr), Stéphane Le Gars (stephane.le-gars@ac-nantes.fr), Frédéric Soulu (Frederic.Soulu@univ-nantes.fr)
• Sciences de la vie et de la terre : Stéphane Tirard (stephane.tirard@univ-nantes.fr), Hervé Ferrière (herve.ferriere@univ-brest.fr), Pierre Savaton (pierre.savaton@unicaen.fr)
• Mathématiques : Lisa Rougetet (lisa.rougetet@univ-brest.fr), Jenny Boucard (Jenny.Boucard@univ-nantes.fr)
• Astronomie : Colette Le Lay (Colette.Lelay@univ-nantes.fr), Guy Boistel (guy.boistel@wanadoo.fr), Olivier Sauzereau (sauzereau@wanadoo.fr)

Cette liste de sites fiables a été établie en juin 2021 par les membres du Centre François Viète. Actualisée en avril 2022. 

L’histoire des sciences et des techniques, comme l’histoire politique, regorge de mythes collectifs présentant des situations, personnages, institutions, etc., sous la forme d’images auxquelles adhérer, de leçons à suivre, d’idéaux à incarner. Elle a alors une fonction de cohésion sociale et d’identification à un modèle de société. Ces mythes collectifs sont fabriqués et transmis par des rites et discours commémoratifs, dont font partie les manuels scolaires. Dans Commemorative Practices in Science. Historical Perspectives on the Politics of Collective Memory (Osiris, 1999, vol. 14, p. 30), Pnina Abir-Am et Clark Elliott soulignent que ces rites commémoratifs prennent des formes différentes en fonction des espaces culturels : aux États-Unis, la focalisation porte sur les institutions car elles sont perçues comme une incarnation de “la volonté publique” ; au contraire, en France, est privilégiée “la grandeur personnelle comme substitut républicain” à la figure du roi ou du “sauveur” dans la continuité d’une longue tradition royaliste et chrétienne.

Nous proposons ici d'identifier, de comprendre et de déconstruire certains mythes collectifs courants en histoire des sciences et des techniques. Chacune des fiches anti-mythes ci-dessous suit un schéma identique en cinq temps :

1. énoncé du mythe collectif,
2. présentation d'une « source primaire » (c’est-à-dire un texte publié par le savant lui-même) en lien avec la situation historique,
3. interprétation de cette source primaire permettant de déconstruire en partie le mythe collectif/reconstruire le processus historique,
4. exemples de « sources secondaires » (dues à des philosophes et historiens des sciences et des techniques) permettant de compléter les parties précédentes,
5. fonctions sociales du mythe collectif.

Ole Rœmer (1644-1710) n’a pas « mesuré la vitesse de la lumière » par Colette Le Lay
Antoine Laurent de Lavoisier n'est pas « le père fondateur de la chimie moderne » par Pierre Teissier
Les scribes mésopotamiens n’ont pas « résolu d’équations du second degré » par Jenny Boucard
L'histoire de l'énergie n'est pas une histoire de « transitions » par Adèle Huguet
Au Moyen Âge, on « ne pensait pas » que la Terre était plate  par Francis Beaubois
π n’est pas la constante d’Archimède par Aymeric Francisco Do Carmo (masterant en histoire des sciences et des techniques)
Gauss n’a pas inventé, à dix ans, les sommations d’une suite arithmétique par Jenny Boucard



 

Un dispositif académique « Petite Fabrique » a été mis en place en partenariat avec l'Inspection pédagogique régionale de l'Académie de Nantes. Il réunit une dizaine d'enseignantes et d'enseignants des trois disciplines scientifiques (mathématiques, physique-chimie et sciences de la vie et de la Terre) et des chercheurs en histoire des sciences. Sous la responsabilité scientifique et pédagogique de Colette Le Lay (chercheur associé au Centre François Viete) et Angélique Cottenceau-Ledu (professeure et chargée de mission pour les IA-IPR de SVT), l'objectif est de concevoir et de tester des ressources en histoire des sciences pour le collège et le lycée, conformément aux référentiels en vigueur. Les productions sont déposées en versions modifiables afin que les enseignants qui s'en emparent puissent les adapter à leur contexte d'enseignement. La Petite Fabrique accueillera volontiers tout retour sur une utilisation/adaptation des ressources à disposition.
 

1° fiche : Une histoire de l’âge de la Terre au  XVIII^e siècle -- Des boulets de canon pour estimer l’âge de la Terre (enseignement scientifique de Première). Ressource conçue par Augustin de Verneuil (Lycée Les Bourdonnières), Gwénaëlle Lemoine (Collège Édouard Herriot), Frédéric Vidal (Lycée Saint-Joseph du Loquidy). Dossier à télécharger.
2° fiche : Aquariums au XIX^e siècle (enseignement scientifique de Première) par Sophie Jourdin et Frédéric Vidal. Dossier à télécharger.
3° fiche : Canular sur la Lune (1835) (classe de 6°) par Gwénaelle Lemoine. Dossier à télécharger.